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uerença, uma freguesia com uma população aproximada de mil habitantes, está situada no interior do concelho de Loulé numa extensão geográfica de 2850 hectares.

O território da freguesia abrange as zonas do Barrocal, Beira Serra e Serra, o que lhe confere características específicas nos aspectos do clima, geologia e vegetação.

A área da freguesia é delimitada a norte pela freguesia de Salir, a sul pelas freguesias de São Sebastião e São Clemente de Loulé, a nascente pelo concelho de São Brás de Alportel e a poente pela freguesia de Tor.

Querença fica a cerca de onze quilómetros da sede do concelho e a vinte e sete da cidade da cidade de Faro.

Como em todo o concelho, o clima de Querença é mediterrânico e caracterizado por invernos amenos e chuvosos e verões quentes e secos.

A vegetação natural é constituída pelo zambujeiro, azinheira, pinheiro manso, carvalho lusitano, sobreiro, palmeira anã, alfarrobeira e amendoeira.

Querença Hoje

Localizada numa zona de transição entre o Barrocal e a Serra, a aldeia de Querença e a freguesia beneficiam de uma significativa diversidade de recursos naturais e económicos.

Numa área dotada de uma considerável variedade de solos e de apreciáveis potencialidades hídricas, a agricultura mantém na freguesia uma posição importante quer como actividade complementar, quer como actividade principal. A proximidade da Serra que permite o fácil acesso aos espaços de retenção de água, e as diversas ribeiras existentes possibilitam a prática de uma produção maioritariamente de regadio. Terra de pequenas explorações agrárias, Querença tem também sabido encontrar condições para o desenvolvimento do agroturismo através da divulgação das características tradicionais do espaço rural como factor de atracção turística.

De facto a aldeia de Querença distingue-se hoje em dia como uma área turística privilegiada em alternativa aos recantos do litoral do concelho.

Repousar e passear em ambientes naturais preservados e apetecíveis, usufruir das instalações habitacionais do turismo rural que proporcionam momentos de vivência campestre ou saborear as iguarias da gastronomia local em alguns restaurantes já bastante conhecidos são apenas algumas das actividades que o visitante poderá realizar.

Para além disto pode-se observar a produção de aguardente de medronho e a produção de mel (ambas nos sítios do Almarjão, Adega e Corte Garcia) e licores e doces (Querença), ainda segundo moldes tradicionais.

Para os apreciadores de artesanato, Querença oferece a oportunidade de adquirir quer nos estabelecimentos comerciais da aldeia, quer nos próprios locais de fabrico, algumas peças características da zona, nomeadamente a empreita no sítio da Charneca, a cestaria na Fonte da Benémola e as bonecas de trapo no sítio do Azevedo.

Património Natural

Entre a Serra e o Mar, o posicionamento geográfico à freguesia alguma especificidade quanto à quantidade e variedade de fauna e flora existentes. Estas tornam o património ecológico numa das maiores riquezas de Querença.

Por toda a freguesia são convidativos os passeios pedestres nos quais se pode usufruir dos pequenos jardins, das grandes e densas zonas florestais com várias espécies ornitológicas, da subida aos cerros de considerável altitude que permite vastos panoramas da serra, das ribeiras aprazíveis (Menalva, Algibre, Mercês). Destaque-se ainda a espantosa vista para o litoral que se pode observar no cimo do Cerro dos Negros.

Percurso Pedestre

Referência especial merece o Sítio classificado como Fonte da Benémola. Atravessada pela Ribeira de Benémola, toda a área protegida constitui uma belíssima paisagem do Barrocal algarvio. O Sítio do Olho com contínuas nascentes de água, o Sítio da Fonte Benémola, as Grutas neolíticas com espólio arqueológico, o açude, a levada antiga destinada à rega dos campos do vale da Benémola são os principais pontos de interesse de um local todo ele magnífico.

Mais recentemente, a colocação de mesas e bancos de pedra permite um agradável descanso e piquenique para todos quantos queiram visitar o local.

Ao longo das encostas que ladeiam a ribeira estão presentes, além da vegetação comum ao Barrocal (aroeiras, alecrins, rosmaninhos, madressilvas) os freixos, salgueiros, tamagueiros e loendros por entre os silvados e o canavial.

A fauna do local é riquíssima contando com os guarda-rios, rouxinóis, galinhas de água, gaios, chapins, garças, melros... mas a espécie mais importante é a lontra.

Património Artístico

Igreja Matriz – O actual templo tem origem na segunda e terceira décadas do século XVI, época em que a ermida, então pertencente à freguesia de São Clemente de Loulé foi reconstruída.

Em meados de quinhentos verificou-se a elevação do templo a sede da freguesia. Desta época destaca-se a representação escultórica de Nossa Senhora da Assunção, orago do templo, actualmente colocada na entrada da igreja.

Após o terramoto de 1755 foram realizadas algumas reconstruções nomeadamente a torre sineira. A última intervenção digna de registo remonta a 1871, ocasião em que se fez o actual frontão da fachada principal.

Actividades Culturais

Ao longo do ano, a freguesia é animada por um conjunto de eventos de cariz popular.

Entre as festividades realizadas na freguesia a mais antiga é a Festa das Chouriças. Efectua-se anualmente no mês de Janeiro em honra de São Luís, o protector dos animais.

A festa tem uma componente religiosa com a celebração da eucaristia na igreja matriz seguida da procissão que percorre as ruas da aldeia com a imagem do padroeiro.

Após as solenidades religiosas, assiste-se a momentos típicos do barrocal e de grande animação popular com a venda e leilão das chouriças, com a prova do vinho e pão caseiros e outros petiscos locais e com o baile no final da festa.

Em Fevereiro é costume realizar-se a chamada Festa do Vinho. É um evento organizado pela Casa do Povo de Querença no qual os produtores de vinho da freguesia são convidados a demonstrar o resultado da colheita vinícola desse ano.

Para além da Festa do Vinho, merece referência especial a Festa dos Folares. A festividade na qual se pode apreciar o tradicional folar algarvio realiza-se todos os anos no domingo de Páscoa e constitui mais um momento de animação da freguesia.

É no primeiro fim de semana de Agosto que Querença recebe o maior número de visitantes com a realização da Festa do Petisco. Todo o Largo da Igreja é transformado num imenso restaurante onde turistas e conterrâneos podem deliciar-se om os pratos característicos da gastronomia tradicional algarvia.

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